Санкт-Петербург справедливо считают одним из самых прекрасных европейских городов. Отметивший свое трехсотлетие город, часто называемый «северной столицей» России — это не только музей под открытым небом, но и просто воплощение последних трехсот лет российской истории. Переживший 11 императоров, десятки наводнений, революцию, трехлетнюю блокаду и экономическую реформу Петербург способен удивить даже самого искушенного туриста.

Санкт-Петербург — самый северный из числа крупнейших городов мира. Площадь города составляет 606 кв. км, а с пригородами -1439 кв. км.

Высокоширотным положением города объясняется явление белых ночей. Белые ночи наступают 25-26 мая, когда солнце опускается за горизонт не более чем на 9°, и вечерние сумерки практически сливаются с утренними. Наибольшая продолжительность дня приходится на 21-22 июня (18 ч. 53 мин.); заканчиваются белые ночи 16-17 июля. Продолжительность белых ночей в общей сложности более 50 дней.

Главная водная артерия города — река Нева. Свое название она получила от озера Нево (так в древности называлось Ладожское озеро), из которого берет начало. Длина Невы — 74 км (в городе — 32 км), средняя ширина реки в черте города около 600 м, глубина — до 24 м. Поверхность воды составляет десятую часть площади города.

Кроме Невы значительное влияние на формирование города оказывают многочисленные реки, протоки и каналы (их 53). Через них перекинуто 308 мостов (с учетом пригородных — мостов более 534). Среди них — 22 разводных. Общая длина всех мостов города — около 16 км. Самый длинный мост на Неве — мост Александра Невского (909 м, с учетом пандусов), самый широкий — Синий мост на реке Мойке (99, 5 м).

Город расположен на 47 островах Невской дельты. Самые большие из них — Васильевский и Петроградский.

Город нередко подвергается наводнениям. Чаще всего они бывают осенью, при ураганных западных ветрах. За все существование города Нева более 300 paз поднималась выше своего обычного уровня. Население Санкт-Петербурга составляет около 5 млн. человек.

Выросший на берегах Невы вокруг заложенной в 1703 году крепости, город уже в 1712 году по велению Петра I стал столицей необъятной державы. Он был ею на протяжении двух веков. Не раз за свою историю город менял имя: Санкт-Петербург — Петроград — Ленинград... Сегодня — это второй по величине и значению город страны, сокровищница искусства, город-музей, сохранивший прекрасные творения гениальных зодчих. Величие полноводной Невы, торжественность ее гранитных набережных, простор площадей и перспективы проспектов, гладь каналов и узоры оград, изящество дворцов и размах грандиозных по замыслу архитектурных ансамблей, напряженный ритм современного города — создают незабываемый облик одного из красивейших городов мира.